Sight words就是兒童閱讀初階的常用字，共有220個，是由美國學者E.W. Dolch在二次世界大戰之前，針對兒童讀物作了分析、統計後，所彙整出最常笨使用的220個字，分成五個levels，所以這220個字被稱為Dolch sight words。另外Dolch亦列出童書中最常出現的95個名詞：Dolch Nouns來搭配sight words 學習，對初階美語學習者是不可或缺的基礎。
為什麼在孩子初學英語進入閱讀階段，需要特別交sight words呢？如果孩子在閱讀單句前，在十個字中已經能讀出七、八個字，其餘再利用Phonics拼讀法試著讀出，再結合讀本中所提供的圖片以及前後文，做文意之猜測和理解，那麼，基本上，孩子就踏出英語閱讀的第一步了。
sight words 在孩子早期閱讀的書本中就佔了60%~85%。也就是說，在指導孩子閱讀之前，若能先帶入sight words ，英語教學的過程就或更順利。尤其是一些特別著墨於sight words 認識的讀本，更會不自覺地培養孩子的閱讀能力，也帶出了孩子的閱讀樂趣。
敎授phonics的重點在字母的拼讀，也就是學生聽音辨字和看字讀音的能力，然而，phonics 只是對單字做教學，很多學生在學得拼字規則後，還是殂法進入閱讀，關鍵即在於sight words ，因為這皆自裁示讀本中佔多數的字。所以，一開始老師在做phonics教學時，便要結合sight words 作閱讀以及聽寫之練習，在此階段，不只培養孩子聽音拼讀的能力，還要有聽寫句子之能力，為日後寫作教學打好基礎。
學生便可以輕易地讀出這些已phonics和sight words結合的文章或故事，而孩子的閱讀能力也漸漸地被架構了起來，為日後廣泛閱讀作準備。而這個階段也正是培養寫的能力的起始，教學者不妨以聽寫的方式來帶學生，除了強化sight words的學習外也檢驗評量了phonics的學習成效。
孩子學sight words首先會碰到的困難事，這些字很難單獨去解釋，不像cat、 dog、 apple 、dinosaur….等，只要給予圖片，孩子便能了解其意，而sight words的單字，如the、of 、from等抽象字，若非用片語或句子來解釋，是很難了解的。我想，很多老師在做閱讀教學時，一定敎過常把of 、for、 off或 hear、 there、 they搞錯的學生，其實，這些掌的很像的抽象字，還是要透過片語的練習，學生才會懂。
麗依個學習sight words的困難是，這些字大多是文法字，而在孩子初學英文階段，並不適宜用文法來解釋語言的結構。以大人的學習方式而言，透過文字的組織架構來分析，是較清楚而理性的學習，但這樣的方式卻不適用於孩子，所以，對大人而言，學這些字絕對是輕而易舉，且因過簡而不會被特別強調。或許也是因為這樣，大部分的英語教學者都忽略了這些字的教學。這些字對初學孩子的意義完全不同於大人的觀點；孩子不喜歡閱讀英語讀物，大都是因為書裡太多看不懂得字，而sight words在兒童讀本中，又佔了幾近七成的比例，也就是說，孩子先備sight words的字愈多，至少在「太多看不懂得字」的問題上，就解決了一半。這些文法上所謂的就介係詞、副詞、代名詞的sight words，對初階學習者雖較困難，但若能先透過口語的訓練，再藉由閱讀的加強，相信更能幫助孩子熟悉這些字的用法。
sight words學習的另依個困難是，裡面是很多字沒跟著phonics拼音規則的，如：one、eight、come、was、were…..等，這也是我們依職強調的：孩子在學這些字時，不妨把它當作一個圖來看，read on sight`,不要經過拼讀的思考，直接把字快速的唸出來。然而孩子又必須具備字母sounds的能力，才能在字和聲音之間做一個連結。所以，phonics和sight words雖然有些衝突，但卻又必須相輔相成，畢竟，孩子進入閱讀初階所讀的素材，就是phonics結合sight words。
A fat cat sat on the mat.
The cat sat there with a rat.
They want to go out and play.
It was too cold to go out.
It was too wet to play.
The cat was sad.
And the rat was sad, too.
以上加上底線自衛phonics單字，其餘為sight words。只要學生具備簡單初階的字母拼讀能力，及熟悉sight words常用字，便能自己閱讀這樣的短文。甚至在這個階段帶入phonics與sight words為基礎的聽寫活動。除了不斷加強sight words的學習外，也檢測孩子的phonics學習狀態，甚至還可以鼓勵孩子以學過的句型，來簡單的創作。如果時間安排上得宜，;不妨讓初階的孩子每星期至少能獨兩至三篇這樣的短文，為日後進階閱讀打好基礎，並培養孩子獨立閱讀的能力。
sight words教學-家庭篇
很多家長其實都很關心孩子的英語學習狀況，但最普遍的關照方式往往是送孩子到補習班，花錢讓補習班來幫忙督促完成這個任務。其實sight words的教學，家裡絕對是一個絕佳的學習環境，年紀越小的孩子放學後最願意和父母分享學校的點點滴滴，所以父母若也想在英語教學上餐與孩子的成長，而不只單靠補習班納sight words會是很好的一個點。這些字不僅常用，單字不難且輕鬆好記，若能配合學校的教學，那就更好了。
1. 家裡學習環境的佈置
將sight words閃式卡張貼餘家中四處，如牆壁上、冰箱上、遊戲是等處，已達到＂read on sight”之學習效果。並準備一個閃式卡插袋，放置以sight words造出的句型，待孩子熟悉後，也能將打散的字卡重新組合。
2. 同儕學習
大部分的孩子是偏好團體的學習，所以在家中孩子若有兄弟姐妹當然是一起學習，兄姊黛弟妹，一方面兄長藉此再做複習，也以小老師的角色在深化所學，像在sight words教學或動所提到的＂I Read and You Spell＂、＂Going Fishing＂、＂Conccentration＂都是很適合的教學活動，一天花廢的時間其實不用多，但可貴的是父母陪孩子一起學習與成長的過程，其意義絕對大於每天將孩子送往補習班。待孩子認識的字多了，親子共讀的基礎也有了，這時候來幫助孩子添購英語繪本就更加有意義了。
3. 學習紀錄
本書內附有學習紀錄單元，方便教學者位孩子做學習之紀錄。如過看這本書的家長您的孩子在學校中並沒有sight words這個教學計畫，那家長可能就要辛苦一點，利用書中的學習紀錄來追蹤與持續孩子的學習進度。尤其學習紀錄本中提供了改編中國傳統故事的閱讀部份，更是檢測孩子在學習這些字後的成效方法之ㄧ，家長定要善用。
4. 獎勵
為人父母者大多有相同的想法-利用獎勵來引起孩子的學習動機，獎勵可是物質上，也可是精神上，不過好像大部分的孩子都偏好物質上的實質獎勵，不花錢的，如給予看電視與玩電腦遊戲的時間；花錢的，當然就是購買禮物了。父母不妨和孩子先約法三章，只要達到某個目標，如拼獨10個就給予玩電腦，完成第一級sight words給予額外之禮物。禮物無須大，但對持續孩子的學習動機卻頗有幫助。
5. 閱讀
透過閱讀是孩子學習語言最快速的方法之ㄧ，孩子如果劇被閱讀的基本能力(sight words, phonics and some common nouns, for example, 95 Dolch Nouns)，有心與孩子共讀的家長便能較容易找到方向。在閱讀過程中不妨鼓勵蛤子找出學習過的sight words，也藉此讓孩子知道這些字的重樣性，也間接的為日後更多的sight words單字教學鋪路。
6. 車子裡的學習
我想很多父母都有同感：車子裡是音樂和語言學習的一個絕佳場所，所以在此建議家長在車子裡準備一些英語歌謠韻文、甚至西洋歌曲CD，讓孩子在不知不覺中有最好、最經濟的input學習環境。
家裡的英語教學有學校所缺乏的個別指導與更充分的時間和空間，但相對的，也缺乏同儕之間的團體學習樂趣，以及孩子接受學校老師的要求遠超過父母的要求的事實，所以學校老師和學生父母間若能搭起這一座橋樑，相信會是孩子的最大福氣。
Sight words FAQ
Question 1
What is sight words ? 什麼是常見字？
是孩子初期閱讀務中出現頻率高的單字，包含了不少抽象意義的介係詞或代名詞，例如：for、to、he、it等。
常見自的特性除了「高頻率」之外，對於已非英文為母語的孩子來說，還有「較不符合字母拼讀法(phonics)發音規則」以及「中文解釋較困難，混雜文法變化」的特色。
Question 2
Why sight words are essential?常見字為何重要？
大部分的常見字，並未依循字母拼讀原則，但卻是幫助孩子進入獨立閱讀的關鍵。
幫助提高孩子的閱讀流利度(reading fluency)。
Question 3
Why teaching sight words?為什麼敎常見字？
常見字是協助孩子順暢閱讀的關鍵。
常見字與字母拼讀法(phonics)一同建立孩子獨立閱讀的能力。
克服不規則字母拼讀法(phonics)的限制，讓孩子建字唸字，為將來「背單字」打下基礎。
將常見字與句子結合，會使常見字使用更有意義，靈活運用常見字及句型，為英文寫作鋪路。
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